神奇大腦的兩半球
腦是心理活動的器官。腦科學與心理學密切相關。
腦科學家研究發(fā)現，大腦左右半球在結構上雖然幾乎完全一樣，但在功能上卻有所不同。左半球是處理言語、進行抽象邏輯思維、集中思維、分析思維的中樞。它主管著人們的說話、閱讀、書寫、計算、排列、分類、言語、記憶和時間感覺等心理活動，具有連續(xù)性、有序性、分析性等功能。右半球則是處理表象和進行具體形象思維、發(fā)散思維的中樞。它主管著人們的視知覺、復雜知覺、模型再認、形象、記憶、認識空間關系、識別幾何圖形、想象、做夢、理解隱喻、發(fā)現隱蔽關系、模仿、音樂、節(jié)奏、舞蹈以及態(tài)度、情感等，具有不連續(xù)性、彌漫性、整體性等等功能。
由于大腦的左半球專門負責言語功能，因而左半球受到損傷的人，就往往不能說話，不能進行抽象邏輯思維，以及出現不能進行閱讀、情緒暴躁等癥狀。而右半球受到損傷的人，主要表現為情緒較低落，但仍然能從事言語活動。正因如此，人們往往把負責言語功能的左半球稱為“優(yōu)勢半球”。但是，后來人們又發(fā)現，并不是所有人的左半球都是優(yōu)勢半球，有些人的大腦左右半球的功能分工與一般人恰恰相反。與大腦左右半球相聯系的還有人的雙手。人的右手是由大腦左半球支配的，左手則由大腦右半球支配。以使用右手為主的人，他的大腦左半球往往是優(yōu)勢半球。以使用左手為主的人，其大腦右半球往往是優(yōu)勢半球。
大腦兩半球的分工，一般在５歲以前還不太明顯，優(yōu)勢半球還沒有形成。５歲以后，大腦兩半球逐漸分工，到十二三歲以后就基本上形成了固定的優(yōu)勢半球。所以，在十二三歲以前，如果優(yōu)勢半球受到損傷，另一半球能夠逐步形成為新的優(yōu)勢半球。如果在十二三歲以后優(yōu)勢半球受到損壞，另一半球則很難形成為新的優(yōu)勢半球，這個人就很可能永遠喪失言語能力了。
根據研究發(fā)現，在校兒童青少年的右腦功能開發(fā)不夠充分，甚至被忽視，這對學生智力發(fā)展是很不利的。因此，學生在學習過程中不應偏科，尤其要加強體育、音樂、美術的學習。
在大腦半球表面有許多彎彎曲曲的溝裂，稱為腦溝，其間凸出的部分稱為腦回。這些腦溝、腦回就像一塊皺攏起來的綢布，一旦展平，它的面積像半張普通報紙大小，約2250平方厘米。
19世紀以前的科學家以為大腦發(fā)揮它的各種功能是整體活動的結果。1870年德國青年醫(yī)師費里茨和希齊希，用電剌激狗大腦皮質區(qū)，發(fā)現某一皮質區(qū)域管理身體對側的運動，因此首先提出“運動區(qū)”的概念。后來發(fā)現在皮質運動區(qū)里還有更為精細的分工，有分管上肢、下肢、軀干的特定部位。除此以外，還有其他功能區(qū)域（圖1）。
本世紀，加拿大醫(yī)生彭菲爾德用微電剌激法，全面而詳細地繪制出大腦皮質的分工圖，使人們不勝驚奇的是，人的運動和感覺功能在大腦皮質上的投射是倒置的，而且一些運動、感覺精細而靈巧的器官（如手和唇、舌等），比那些運動和感覺較簡單而遲純的部分（如軀干），在大腦皮質上投射的面積要大。
緊接著，法國醫(yī)生布洛卡發(fā)現，右半身癱瘓的病人常伴有失語，死后尸體解剖發(fā)現病人是左大腦半球額葉有病變；而左半身癱瘓的病人不伴有失語癥，因此首先提出了“語言中樞”的概念，并把左半球稱為“優(yōu)勢半球”。習慣用右手的人（占90％左右），所有有關語言活動，如閱讀和書寫、理解和命名、計算和推理等功能都在左大腦半球。
那么，右大腦半球（非優(yōu)勢半球）是否趨向退化呢？這是一個很有意思的問題。從左右大腦兩半球互相之間的聯系來看，首先它們藉著一束強大的神經纖維（約含2億條神經）——胼胝體相連，互相交流兩半球的信息。這樣既有分工又是一個整體。70年代，美國科學家斯佩里和同事們做了裂腦手術——切斷胼胝，來治療一些用藥不能控制癲癇發(fā)作的病人，并做了許多非常精細的心理實驗，結果發(fā)現大腦兩半球有各自獨立的功能。它們分別是：左大腦半球有語言、閱讀、書寫及邏輯、推理、計算的能力；右大腦半球則有圖形、空間結構的構思能力，有音樂欣賞能力，及形成非言語性概念的能力。左大腦半球的思維活動是人類特有的功能，由此可以說明人腦進化、發(fā)展的一側化趨勢，也提示人腦存在著巨大的潛力。
